Tissu ÉbèneAtelier de restauration · Paris
Tapis suspendus au séchage à l’atelier, après un lavage à la main
Le journal de l’atelier — Rénovation de tapis

Un tapis qui sent mauvais : lire l’odeur avant de la chasser

Une odeur de cave après un lavage, des relents de laine mouillée les jours de pluie, une note chimique sur un tapis tout juste déroulé : chaque odeur trahit une cause différente. Certaines passent seules en quelques jours d’air, d’autres signalent une humidité restée au cœur du tapis. Encore faut-il savoir laquelle on a sous le nez avant de sortir un produit.

Pourquoi un tapis sent-il mauvais, et que faire ?

Un tapis qui sent mauvais garde quelque chose dans ses fibres : de l’humidité, une souillure, de la poussière grasse. L’odeur de moisi vient d’un séchage incomplet ou d’un sol humide ; l’odeur de laine mouillée, elle, est normale et s’en va en séchant. Aérez la pièce, laissez le tapis sécher à plat, envers dégagé, et ne le parfumez pas : un parfum couvre la cause sans la retirer. Si l’odeur revient à chaque période humide, elle vient du cœur du tapis : c’est alors un lavage, suivi d’un séchage complet, qui s’attaque à sa cause.

Lire l’odeur

À chaque odeur sa cause, et son geste.

Ce que vous sentezCe qui se passeCe que vous pouvez faire
Cave, moisi, linge resté humideDe l’eau est restée au cœur du tapis ou dans le sol dessous : séchage trop lent, tapis roulé humide, dalle froide ou pied de mur humide.Soulever le tapis, regarder l’envers et le sol, sécher à plat dans une pièce aérée.
Laine mouilléeL’odeur naturelle de la laine, réveillée par l’humidité de l’air ou juste après un lavage.Rien, sinon aérer : elle disparaît quand la fibre est sèche.
Animal, ammoniaqueDes souillures descendues dans les fibres et la chaîne, que l’humidité fait ressortir.Si l’accident est frais, éponger sans frotter ; sinon, voir notre article sur l’urine et les animaux sur un tapis.
Renfermé, poussièreUn tapis resté longtemps roulé, dans un placard ou sous un meuble, qui a stocké poussière et air vicié.Dérouler, aérer, dépoussiérer doucement à l’aspirateur sans brosse rotative.
Note chimique, tapis neufDes résidus de fabrication, d’emballage ou de stockage, parfois un dossier collé sur un tapis tufté.Aérer largement, fenêtre ouverte, en laissant l’envers respirer.

Masquer ou retirer

Pourquoi l’odeur revient quand on la couvre.

Le parfum s’évapore,
la cause reste.

Une odeur, ce sont des molécules qui s’échappent d’une matière. Dans un tapis, elles viennent de ce qui est logé dans la laine, le coton de la chaîne ou le dossier : moisissures installées dans une fibre restée humide, souillures, graisse de cuisine, poussière. Près d’une cuisine, la graisse de cuisson que l’air transporte se dépose sur le velours et garde l’odeur des repas. Tant que cette matière est là, elle continue de sentir. Un désodorisant ou un parfum en vaporisateur ajoute une odeur plus forte par-dessus, pour quelques heures ou quelques jours, puis la première ressort — souvent plus nette, parce que le produit a lui aussi laissé un dépôt qui retient la saleté.

L’humidité joue le rôle de révélateur, comme pour l’urine d’un animal. Par temps de pluie, ou quand le chauffage se coupe, la fibre reprend de l’eau et l’odeur remonte. C’est pour cela qu’un tapis peut sembler sain pendant la saison de chauffe et sentir la cave aux premiers jours humides. Un tapis qui sent mauvais seulement par temps humide n’est donc pas guéri les jours secs : l’odeur dort, elle n’est pas partie.

Après un lavage

Pourquoi un tapis sent parfois plus mauvais après lavage.

Laver sans sécher,
c’est nourrir l’odeur.

Un tapis noué à la main est dense, et sa chaîne en coton ou en laine boit l’eau comme une mèche. Mouillé à cœur, il met longtemps à rendre cette eau, bien plus longtemps que ne le laisse croire une surface sèche au toucher. Pendant ce temps, le cœur reste tiède et humide : c’est exactement ce qu’il faut aux moisissures. Le shampooing de la veille sentait bon ; quelques jours plus tard, le tapis sent le linge oublié dans la machine.

L’envers pose le même problème. Posé sur un parquet, une dalle ou un sous-tapis, il sèche beaucoup plus lentement que le dessus, et l’humidité passe parfois dans le sol lui-même, qui la rend ensuite au tapis. D’où cette odeur qui persiste alors que le velours paraît impeccable. Les gestes d’un nettoyage à la maison, et leurs limites, sont détaillés dans notre article sur le nettoyage d’un tapis persan à la maison ; retenez ici qu’on ne lave pas à grande eau un tapis qu’on ne pourra pas sécher à plat, des deux côtés.

Chez vous

Ce qui aide, et ce qui aggrave.

01

Aérer, longtemps

Fenêtres ouvertes, le tapis soulevé ou retourné pour que l’envers respire. Une odeur de laine mouillée ou de renfermé s’en va souvent ainsi, en quelques jours, sans rien d’autre.

02

À plat, pas plié sur un dossier

Un tapis gorgé d’eau plié sur un dossier ou une rampe sèche mal : le poids tire sur la pliure, l’eau descend et reste dans le bas. À plat, sur une surface propre qui laisse passer l’air, il sèche de façon égale.

03

Pas de radiateur ni de sèche-cheveux

La chaleur directe sèche la surface et laisse le cœur mouillé, tout en risquant de faire rétrécir la laine. Un courant d’air vaut mieux qu’une source de chaleur.

04

Ni bicarbonate, ni vinaigre, ni vapeur

Ces recettes ajoutent de l’eau ou un résidu, parfois les deux, sans rien retirer de ce qui sent. Le bicarbonate reste dans les fibres, le vinaigre peut faire dégorger certaines teintures, et la vapeur mouille le tapis à cœur en le chauffant.

05

Pas de parfum ni de désodorisant

Ils couvrent l’odeur, puis s’y mêlent. Sur un tapis ancien, certains laissent un film collant qui attire la poussière. Et le jour où le tapis passe à l’atelier, ils brouillent le diagnostic : on ne sent plus ce qu’on cherche.

06

Rouler un tapis encore humide

Roulé ou plié avant d’être sec, rangé dans une cave ou sous plastique, un tapis enferme son humidité. C’est ainsi que naît l’odeur de cave qu’on découvre au déroulage, parfois accompagnée de taches.

Quand l’air ne suffit plus

Le moment de confier le tapis à l’atelier.

Laver à fond,
puis sécher à cœur.

Trois signes ne trompent pas : l’odeur revient à chaque période humide, l’envers montre des auréoles, des taches ou un voile blanc, ou le tapis a pris l’eau — fuite, inondation, vase renversé et oublié. Dans ce dernier cas, le temps compte : plus l’eau reste, plus elle a de chances de faire migrer les couleurs et d’installer des moisissures. La démarche à suivre est décrite sur notre page consacrée au tapis après un dégât des eaux.

À l’atelier, le nettoyage est fait à la main et comprend un dépoussiérage par battage, un test de tenue des couleurs avant lavage, un lavage à faible humidité, à pH neutre à légèrement acide, puis un ressuyage — on retire l’eau de la fibre au lieu d’attendre qu’elle s’évapore — et un séchage à plat. Ces deux derniers temps comptent autant que le lavage lui-même : ils retirent l’eau que le lavage a apportée, au lieu de la laisser dans le cœur du tapis. Ce travail est détaillé à la page nettoyage de tapis, et les précautions propres à la laine sur la page du nettoyage d’un tapis en laine.

Questions fréquentes

Cinq questions sur les odeurs de tapis.

Oui, tant que l’odeur reste celle de la laine et qu’elle s’atténue quand la pièce sèche. La fibre contient un peu de suint, une graisse naturelle qui se réveille avec l’humidité, surtout sur un tapis neuf ou tout juste lavé. Une odeur aigre, de cave ou d’ammoniaque, n’est pas celle de la laine : elle signale une humidité piégée ou une souillure.

Rarement. Un tapis neuf a souvent passé du temps roulé et emballé : il sent le carton, la laine ou le renfermé, et cela s’estompe à l’air, envers dégagé. Une note chimique tenace vient plutôt d’un dossier collé ou d’un traitement de fabrication ; elle faiblit elle aussi avec l’aération, jamais avec un parfum. Si elle ne baisse pas du tout, interrogez le vendeur sur la composition du dossier.

Regardez-le avant de conclure. Un sous-tapis en mousse ou en feutre retient facilement l’eau et les odeurs : s’il est tassé, taché ou sent la cave, il rendra son odeur à un tapis propre. Dans ce cas, remplacez-le, et vérifiez que le sol dessous est sec avant de reposer l’ensemble.

C’est déconseillé pour un tapis fait main. Le tapis se gorge d’eau, devient très lourd, et vous n’avez ni la place de le ressuyer ni celle de le sécher à plat des deux côtés : le cœur reste humide et l’odeur de moisi s’installe à la place de l’ancienne. Les couleurs peuvent aussi migrer l’une dans l’autre, ce qui ne se rattrape pas toujours.

La fumée dépose sur la fibre des particules grasses qui s’accrochent à la laine et à la poussière. L’aération atténue l’odeur sans l’effacer, puisque le dépôt reste en place. C’est le lavage qui s’attaque à ce dépôt et à la saleté qui le retient ; sur un tapis resté des années dans une pièce fumeur, l’examen dit d’abord ce qu’on peut raisonnablement en attendre.

Devis et déplacement offerts

Une odeur qui revient malgré l’aération ?

Décrivez-nous ce que vous sentez, depuis quand, ce que montre l’envers du tapis et l’endroit où il est posé : vous recevez une réponse personnalisée avec une première estimation sous 48 h. Si le tapis a pris l’eau, dites-le d’emblée.

Nos ateliers sont à Sartrouville (78) et à Nanterre (92) ; en Île-de-France, la prise en charge et la livraison du tapis sont offertes.

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